第4章 新婚 她若生這癡心妄念，便不能手下留……
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章首輔僵著身子裝樣子。
他對沈如是做事的手段沒什麽不放心，同自己搭戲看來也十分到位，只是這些年他官路過於亨通，圍上前來的女子實在太多，如今又身在首輔之位，難免會讓人起一些該有不該有的心思。
他只但願沈如是不會如此。
他暗暗想著等著沈如是睡著了，他再起身舒緩筋骨換去衣裳，可沈如是就是睡不著，翻來覆去，覆去翻來，小聲地哼哼唧唧。
難道她曉得他裝睡，故意哼唧作態？
正這時，沈如是輕手輕腳地下了床，三步兩步跑到了門前。
“丹竹，把我自己的枕頭和被子拿來。”
章首輔一楞。
這是認床？
但這是個好時機，章紀堂假裝被開門聲所擾，坐起來身來。
沈如是和送被子過來的丹竹，都被他嚇了一跳。
沈如是看向床邊正坐的男人，又見男人的目光在小榻上掃了一眼，暗覺不好。
首輔不會怪她作戲沒做全套吧？
沈如是如常地讓丹竹把被子鋪到小榻上，自己倒了茶奉給章紀堂。
“方才見您睡得香，便讓丹竹拿了我的被褥鋪在小榻上，我有些認床，怕擾了您清夢。”
她這樣說，章紀堂暗暗道好。
如此正好，章紀堂也不想立即同床共枕。
他們如今的關系不似從前，須得保持些類似東翁和幕僚之間的關系，有事可以相商，但不可過於親密。
章紀堂點了點頭，“暫時就這樣吧，其餘註意便是。”
沈如是松了口氣。
聽聽，以後她要記住了，入了這章府的門，她便是作戲的人。
五萬兩不是隨便拿的，處處要註意。
章紀堂掃了一眼丹竹手中的枕頭。
是種從西域傳來的皮枕。
章紀堂仔細打量了幾眼，看大小模樣，他沒記錯的話，七年前，沈如是好似就帶了一個類似的枕頭。
他那時心緒不佳，萬事沒放在心上，如今看來，難道是同一個？
丹竹下去了，關門的風撩動大紅喜燭，光影跳動。
昏暗的室內，窗下小榻上的人不再輾轉反側，半抱半枕著那小皮枕，不多時睡著了。
章紀堂搖著頭收回了目光。
還真是認床，像個幼稚小兒一樣。
... ...
翌日章紀堂一如平日早朝一般，早早地醒了過來。
天還沒亮，大紅喜燭平平穩穩地燃到了底處。
他利落起身，從床邊拿起衣裳穿了起來。
他這邊有了動靜，沈如是便被吵醒了。
她眨著眼睛坐起來，發了幾息的呆。
天還沒亮，這人就起床？
而那人是誰，她“夫君”！
沈如是這才回過神來。
顧不上小榻睡得腰酸，她趕忙上前，拿起最後的一件——腰封，連忙替章紀堂系了上去。
那手纖細柔軟，觸及章紀堂腰身的時候，章紀堂怔了一下。
可她笨拙的很，摸索了一番，才找到了穿線的地方。
是個沒伺候過人的了。
章紀堂不免搖頭。
但沈如是見他搖頭，心下跟著提了提。
她沒伺候過旁人，便是七年前伺候他，也只勉強學了一點。
不過這次不一樣了。
拿了錢做事，豈有不把金主伺候好的道理？
況章紀堂給的錢確實不少，而她處處須得花錢，從今日起一定要打起精神，面面俱到地演好這個“首輔的小嬌妻”。
正如她同畢三姑傳授的秘籍：
演戲要真，第一緊要的就是自己相信。只要自己都信了，全情投入，旁人自然也信了，比真的還真。
以後要做到連首輔都快要相信的程度才行。
伺候首輔穿衣的工夫，外面章府的下人，早飯都上了。
沈如是還沒天不亮吃過早飯，叫了丫鬟匆忙洗漱了一番，陪著章紀堂吃早飯。
章府早膳簡單，兩碗面，兩籠包子，再有白粥兩碗，另配上什錦小菜若幹，清淡不鋪張，完全按照章紀堂的份額再來了一份。
章紀堂掃了一眼桌上。
“我平日吃得簡單，竈上不知夫人口味。自今日起，夫人有什麽喜好的，直接吩咐竈上便是。”
沈如是也不客氣，道了聲好。
這早飯瞧著簡單，吃起來卻不安寧，沈如是總感覺有人窺探一般。
事實也確實如此，她眼角瞥見門邊有好幾個腦袋探來探去，章紀堂身邊的小廝叫了人去趕，也不知趕沒趕盡。
她沒問什麽，照常吃飯，還給那位首輔大人夾了兩筷子小菜。
“夫君多吃些。”
男人見她主動，也夾了一筷子給她。
“夫人也多吃些，我瞧夫人今晨沒睡醒，倒不如用過早飯再睡一陣子。”
章家老家不在京城，拜祠堂免了，還沒有長輩，規矩也省了。
沈如是也想補個回籠覺，但怎麽好意思呢？
就在這時，不知從那漏出兩聲偷笑來。
這暧昧一笑，沈如是登時明白了意思。
她睡得恍惚的時候，隱約聽見章紀堂半夜裝模作樣要了水。
昨夜要了水，今早她可不得睡回籠覺？
她臉色立刻嬌羞了起來，不知從那憋出兩團紅雲，小心扯了扯章紀堂的衣角。
“夫君，妾身不困，不用了... ...”
章紀堂本沒多想什麽，確實是見沈如是主動，自己也做出一番姿態。
誰料沈如是竟順勢做起了戲來。
他看向衣角處，有一只細細軟軟的手緊捏著他的衣角，一揪一揪的。
饒是章紀堂官場縱橫的人，也跟著心下微微一頓。
他一時忘了如何搭戲才更自然，又不能失了首輔身份，想了半天，夾了一筷子菜給沈如是。
“夫人多吃點。”
沈如是卻應變靈敏，臉頰不知怎麽更紅了，看向章紀堂的眼神無限嬌羞。
“多謝夫君。”
章紀堂不敢過多看她，含混應了兩聲，等沈如是一吃完，尋了借口回了房中。
直到沈如是後面吩咐人收了飯桌，端著茶施施然進來。
他才緩過勁來。
他再看沈如是，臉色還有紅暈殘留，雖知她戲演的足，卻也不免多看了她兩眼。
這一看，被沈如是抓到看了回來。
那紅唇微勾，茶已送到了章紀堂手邊，清亮的眼眸裏映著他。
“夫君請用茶。”
章紀堂清咳一聲，端茶喝了一口，恢覆了平日模樣。
他道：“今日你瞧見了吧。這府裏全沒章法，我於內宅上無甚精力，便由你來吧。有什麽問題，問葛誠、周嬤嬤他們便是。”
看來這是沈如是第一樁差事了。
她領了命。“您放心。”
她態度認真，精神滿滿，想到她戲演的十足，章紀堂暗暗點頭。
又喝了兩口茶，出了門去。
前腳章紀堂出門，後腳便有人也借著各樣的由頭離了去。
其中一人是個胖婦人，身材雖笨，腳下卻靈，出了章府三轉兩轉，從一個輝煌氣派的宅院後門進了去。
她一進去，就被領到了正院。
等有半刻鐘的工夫，就見到了人。
來人四十五六，身著金線繡牡丹花的緋紅褙子，頭簪金花簪三四根，打扮極盡富貴。
她未落座，便問胖婦人。
“柳三家的，那□□是何做派？”
柳三家的今早可是特特派了自己小女兒去前院打探的。
她道，“夫人且不知道呢，那位，滿身都是媚態，可把首輔哄得團團轉，那首輔今早還讓她、讓她... ...”
“讓她怎麽？”夫人身子前傾。
柳三家的壓了聲，“讓她睡回籠覺！昨夜，還不知道折騰如何呢？”
那夫人目露嫌棄，呸了一聲，卻忍不住問了一句，“那沈如是，果真這麽好看？”
柳三家的說是，“奴婢那丫頭都看直了眼了。”
那夫人嘖嘖，“看來真把章紀堂哄住了。”
她說完這話，打發走了柳三家的，自己換了一身更顯華貴的衣裳，進了宮去。
許是換衣裳耽誤了些時候，她到宮門口的時候，見著前面有輛馬車，被引著進了宮。
她皺眉，遞了牌子。
不久，有太監前來引導。
“忠興侯夫人，娘娘有請。”
這位忠興侯夫人王氏，進了宮一路向西而行，到了永安宮。
這是聖母皇太後秦氏的宮殿。
秦氏原是先帝淑妃，小皇帝三歲上下就記到了她名下，待到皇帝七歲登基，她竟以無子之身，成了皇太後。
而今宣熙十年，西太後秦氏才剛剛二十九歲。
她娘家因她水漲船高，從尋常人家直封忠興侯。
說起來，秦家原來是給宮裏進貢芋頭的皇商，先皇南巡的時候一眼瞧中了秦氏，這才帶回了宮裏。
忠興侯夫人王氏，正是秦氏母親。
王氏進了宮，便把聽來的章府的事告訴了秦太後。
“... ...說是寵得不得了，我本還想那到底是個妓，怎麽也不能真的入了章紀堂的眼，還讓你兩個堂妹等著，不是沒機會的。眼下看來，那沈如是哄男人手段厲害，你兩個堂妹什麽時候能等到？黃花菜都要涼了！”
秦太後怔了一下，神思一晃。
王氏還在嘀咕，“... ...你弟弟你也不是不知道，癡戀她幾年了？哪年不去看她登臺唱戲。今年若不是你爹讓他回福建老家祭祖，沈如是嫁人，他還不得攪翻了天... ...幸而他不在，最好一時半會別回京了... ...”
王氏嘀咕了一陣，見秦太後不知想什麽，拍她的手。
“娘娘？娘娘？想什麽呢？那章紀堂的事，可怎麽辦？他那首輔新政要加稅，咱們家的生意可就慘了。這眼看著就要同咱們對著來了，娘娘還得拉攏了他才好！”
秦太後怎麽不知道，所以他爹娘想把兩個堂妹擇其一嫁給章紀堂的時候，她沒阻攔。
秦太後回了神，說不出是焦慮還是輕松。
“事已至此，也不是咱們說得算的了。首輔娶了沈如是，東邊不是也沒撈著嗎？定國公不怕補稅，卻怕章首輔將他們這些貴勳打散了給皇上親政讓路，那定國公夫人一早就遞牌子進宮了。”
定國公夫人徐氏，正是母後皇太後，即先帝皇後、東太後的娘家母親。
皇上欽點章紀堂做首輔之後，賜如今章府的院子，又讓宗人府送了十二個人去。
定國公夫人徐氏眼睛尖心思活，立刻也讓女兒竇太後送了八個人。
秦太後娘家沒這個眼力見，卻知道緊緊跟上，也送了八個。
所以，王氏這邊得了消息，定國公夫人處定然也得了，且人家比她先行一步進了宮。
秦太後目光向東面看去。
“他們也一樣，沒能在婚事上得逞，且看那位徐氏夫人如何吧，她那手段可多著呢。”
東邊，永安宮。
竇氏本只是繼後，她的嫡子三皇子早夭，後來又被淑妃秦氏平白無辜占了半邊天，要不是娘家得力，該不成了。
竇太後坐上首，不及四十歲的年紀，卻穿著一身降紫色，倒不及下手坐著的她母親定國公夫人徐氏穿的鮮亮。
徐氏著苔色修亭臺樓閣的褙子，神情不茍言笑地同竇太後說了一遍章府的事。
竇太後從頭到尾聽著，聽完竟忍不住嘆了一句，“這一樁樁的事，竟真像話本子裏寫的。”
話沒說完，她母親徐氏便皺了眉頭。
竇太後約莫也感到自己這話有失體統，清咳了一聲。
“章首輔這般，皇上沒什麽說法，朝臣們約莫也奈何不他吧？”
徐氏點頭，“娘娘說得是，堂已拜了，一時無解。若是想要拉攏，倒可以從那沈如是身上下手。”
竇太後看過去，“母親要先拉攏那沈如是麽？”
沈如是出身花樓，而她母親徐氏自來最討厭煙花女子。
果然徐氏面露幾分難看，眉間川字印了出來。
“這事倒也不急，先看看那沈如是的手段再說。她剛成親，那府裏又亂得不像樣，且看她如何處置府中人手，便可見此人手段了。到時候再說拉攏又或者打探，也不遲。”
竇太後說是。
看來在來之前，母親在家已經同父兄商議好對策了。
“這事既然不急，母親還有旁的事嗎？”
徐氏道，“自是有了，國公爺的意思，想讓娘娘二弟調去西山大營。他在外任職許多年，前陣子抓匪賊立了功，是個不可多得的機會。他去了西山大營，離娘娘近，也算是領了京兵，往後升遷有路。”
話是這麽說，但西山大營是先帝死前特特托了老臣，替皇上抓在手裏的地方。
而定國公府卻被先皇的安排，排斥在外，她父兄最擔心定國公府同皇上的關系不尷不尬，往後會沒落下去，倒想去西山大營抓些權柄，可惜不成。
二弟如今抓了幾個毛賊，就能進去？
竇太後不太看好，但沒回絕。
“探探皇上的口風吧。”
皇上如今可不好糊弄了。
徐氏看了她一眼，“娘娘還當盡力，這機會來之不易。只有娘娘的父兄得力，娘娘才在宮中更加顯貴。”
竇太後微微低了頭，“母親說得是。”
徐氏這才和緩了幾分臉色，“娘娘忙娘娘的事情吧，章紀堂的事，國公府會再想辦法弄清楚他到底如何態度，又是什麽動作。後宮朝堂，本是一體。”
禦書房，章紀堂莫名一陣耳熱。
皇上趙賦擡頭正好瞧見他耳邊，“先生，是誰念叨你了？瞧這耳朵紅的？”
趙賦嘖嘖兩聲，歪著腦袋看個不停。
章紀堂無奈地輕咳一聲，“陛下，還有三道折子沒看完。”
趙賦不願，“三道折子，什麽時候不能看？況且朕不看，先生不也能替朕看嗎？”
他徑直推到了章紀堂面前。
章紀堂二十二歲中了進士後，選中了庶吉士入了翰林院。
但彼時十二歲的趙賦聽夠了那些老翰林們講書，見章紀堂年紀輕，特特點了他。
偏偏，他講的正合趙賦所願。
宣熙五年至八年，章紀堂足足做了三年天子侍講。
便如今早已不再講學，趙賦也叫他一聲“先生”。
但趙賦的三道折子，還是被章紀堂推了回去。
“皇上年輕，還是多親力親為的好，便是臣下，也不能隨意代閱。”
趙賦翻了個白眼，“先生真是越發古板了，沒從前有趣。”
他抱怨著，忽然想到了什麽，眼睛一亮。
“先生今日就不該進宮來。朕不是給你放了半月的假？你新婚第一日便進宮，那位、那位... ...能高興嗎？”
話音沒落，章紀堂就擡眼看了過來。
“陛下到底要說什麽？”
“咳咳！”趙賦眼睛更亮了，亮成了星星眼，“朕就是問，花魁沈如是，真這麽美若天仙嗎？”
他這麽一問，章紀堂腦海中不由地浮現出了昨晚的情形。
大紅蓋頭挑開的那一瞬，濃密而嬌翹的羽睫下，那一雙水眸波光粼粼地映照著人... ...
思緒一掠，就被章紀堂摁住了。
他聲音一如平日沈定。
“沈如是美與不美，與臣並沒有什麽關系。臣與她並不是真夫妻，皇上難道不知曉？她只要能助臣抵擋些亂七八糟的事，必要時替臣攪動一番京城，便也夠了。換句話說，她是臣手中一顆棋，只要在關鍵的地方用得上，就成了。”
這話說得小皇帝趙賦直皺眉。
“先生真是面冷心冷，連天仙下凡都不能令你動心嗎？”
章紀堂眼皮都沒擡一下，回答的幹脆。
“不能。”
趙賦撇嘴，“我不信，若是人家花魁愛上了你怎麽辦？”
這話說完，章紀堂眼簾掀了起來，眸中一片冰棱。
“她若生這癡心妄念，便不能手下留情。”
趙賦都楞了。
“天爺... ...你沒有心！”
章紀堂全然不以為意。
“陛下，看折子吧。”
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他對沈如是做事的手段沒什麽不放心，同自己搭戲看來也十分到位，只是這些年他官路過於亨通，圍上前來的女子實在太多，如今又身在首輔之位，難免會讓人起一些該有不該有的心思。
他只但願沈如是不會如此。
他暗暗想著等著沈如是睡著了，他再起身舒緩筋骨換去衣裳，可沈如是就是睡不著，翻來覆去，覆去翻來，小聲地哼哼唧唧。
難道她曉得他裝睡，故意哼唧作態？
正這時，沈如是輕手輕腳地下了床，三步兩步跑到了門前。
“丹竹，把我自己的枕頭和被子拿來。”
章首輔一楞。
這是認床？
但這是個好時機，章紀堂假裝被開門聲所擾，坐起來身來。
沈如是和送被子過來的丹竹，都被他嚇了一跳。
沈如是看向床邊正坐的男人，又見男人的目光在小榻上掃了一眼，暗覺不好。
首輔不會怪她作戲沒做全套吧？
沈如是如常地讓丹竹把被子鋪到小榻上，自己倒了茶奉給章紀堂。
“方才見您睡得香，便讓丹竹拿了我的被褥鋪在小榻上，我有些認床，怕擾了您清夢。”
她這樣說，章紀堂暗暗道好。
如此正好，章紀堂也不想立即同床共枕。
他們如今的關系不似從前，須得保持些類似東翁和幕僚之間的關系，有事可以相商，但不可過於親密。
章紀堂點了點頭，“暫時就這樣吧，其餘註意便是。”
沈如是松了口氣。
聽聽，以後她要記住了，入了這章府的門，她便是作戲的人。
五萬兩不是隨便拿的，處處要註意。
章紀堂掃了一眼丹竹手中的枕頭。
是種從西域傳來的皮枕。
章紀堂仔細打量了幾眼，看大小模樣，他沒記錯的話，七年前，沈如是好似就帶了一個類似的枕頭。
他那時心緒不佳，萬事沒放在心上，如今看來，難道是同一個？
丹竹下去了，關門的風撩動大紅喜燭，光影跳動。
昏暗的室內，窗下小榻上的人不再輾轉反側，半抱半枕著那小皮枕，不多時睡著了。
章紀堂搖著頭收回了目光。
還真是認床，像個幼稚小兒一樣。
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翌日章紀堂一如平日早朝一般，早早地醒了過來。
天還沒亮，大紅喜燭平平穩穩地燃到了底處。
他利落起身，從床邊拿起衣裳穿了起來。
他這邊有了動靜，沈如是便被吵醒了。
她眨著眼睛坐起來，發了幾息的呆。
天還沒亮，這人就起床？
而那人是誰，她“夫君”！
沈如是這才回過神來。
顧不上小榻睡得腰酸，她趕忙上前，拿起最後的一件——腰封，連忙替章紀堂系了上去。
那手纖細柔軟，觸及章紀堂腰身的時候，章紀堂怔了一下。
可她笨拙的很，摸索了一番，才找到了穿線的地方。
是個沒伺候過人的了。
章紀堂不免搖頭。
但沈如是見他搖頭，心下跟著提了提。
她沒伺候過旁人，便是七年前伺候他，也只勉強學了一點。
不過這次不一樣了。
拿了錢做事，豈有不把金主伺候好的道理？
況章紀堂給的錢確實不少，而她處處須得花錢，從今日起一定要打起精神，面面俱到地演好這個“首輔的小嬌妻”。
正如她同畢三姑傳授的秘籍：
演戲要真，第一緊要的就是自己相信。只要自己都信了，全情投入，旁人自然也信了，比真的還真。
以後要做到連首輔都快要相信的程度才行。
伺候首輔穿衣的工夫，外面章府的下人，早飯都上了。
沈如是還沒天不亮吃過早飯，叫了丫鬟匆忙洗漱了一番，陪著章紀堂吃早飯。
章府早膳簡單，兩碗面，兩籠包子，再有白粥兩碗，另配上什錦小菜若幹，清淡不鋪張，完全按照章紀堂的份額再來了一份。
章紀堂掃了一眼桌上。
“我平日吃得簡單，竈上不知夫人口味。自今日起，夫人有什麽喜好的，直接吩咐竈上便是。”
沈如是也不客氣，道了聲好。
這早飯瞧著簡單，吃起來卻不安寧，沈如是總感覺有人窺探一般。
事實也確實如此，她眼角瞥見門邊有好幾個腦袋探來探去，章紀堂身邊的小廝叫了人去趕，也不知趕沒趕盡。
她沒問什麽，照常吃飯，還給那位首輔大人夾了兩筷子小菜。
“夫君多吃些。”
男人見她主動，也夾了一筷子給她。
“夫人也多吃些，我瞧夫人今晨沒睡醒，倒不如用過早飯再睡一陣子。”
章家老家不在京城，拜祠堂免了，還沒有長輩，規矩也省了。
沈如是也想補個回籠覺，但怎麽好意思呢？
就在這時，不知從那漏出兩聲偷笑來。
這暧昧一笑，沈如是登時明白了意思。
她睡得恍惚的時候，隱約聽見章紀堂半夜裝模作樣要了水。
昨夜要了水，今早她可不得睡回籠覺？
她臉色立刻嬌羞了起來，不知從那憋出兩團紅雲，小心扯了扯章紀堂的衣角。
“夫君，妾身不困，不用了... ...”
章紀堂本沒多想什麽，確實是見沈如是主動，自己也做出一番姿態。
誰料沈如是竟順勢做起了戲來。
他看向衣角處，有一只細細軟軟的手緊捏著他的衣角，一揪一揪的。
饒是章紀堂官場縱橫的人，也跟著心下微微一頓。
他一時忘了如何搭戲才更自然，又不能失了首輔身份，想了半天，夾了一筷子菜給沈如是。
“夫人多吃點。”
沈如是卻應變靈敏，臉頰不知怎麽更紅了，看向章紀堂的眼神無限嬌羞。
“多謝夫君。”
章紀堂不敢過多看她，含混應了兩聲，等沈如是一吃完，尋了借口回了房中。
直到沈如是後面吩咐人收了飯桌，端著茶施施然進來。
他才緩過勁來。
他再看沈如是，臉色還有紅暈殘留，雖知她戲演的足，卻也不免多看了她兩眼。
這一看，被沈如是抓到看了回來。
那紅唇微勾，茶已送到了章紀堂手邊，清亮的眼眸裏映著他。
“夫君請用茶。”
章紀堂清咳一聲，端茶喝了一口，恢覆了平日模樣。
他道：“今日你瞧見了吧。這府裏全沒章法，我於內宅上無甚精力，便由你來吧。有什麽問題，問葛誠、周嬤嬤他們便是。”
看來這是沈如是第一樁差事了。
她領了命。“您放心。”
她態度認真，精神滿滿，想到她戲演的十足，章紀堂暗暗點頭。
又喝了兩口茶，出了門去。
前腳章紀堂出門，後腳便有人也借著各樣的由頭離了去。
其中一人是個胖婦人，身材雖笨，腳下卻靈，出了章府三轉兩轉，從一個輝煌氣派的宅院後門進了去。
她一進去，就被領到了正院。
等有半刻鐘的工夫，就見到了人。
來人四十五六，身著金線繡牡丹花的緋紅褙子，頭簪金花簪三四根，打扮極盡富貴。
她未落座，便問胖婦人。
“柳三家的，那□□是何做派？”
柳三家的今早可是特特派了自己小女兒去前院打探的。
她道，“夫人且不知道呢，那位，滿身都是媚態，可把首輔哄得團團轉，那首輔今早還讓她、讓她... ...”
“讓她怎麽？”夫人身子前傾。
柳三家的壓了聲，“讓她睡回籠覺！昨夜，還不知道折騰如何呢？”
那夫人目露嫌棄，呸了一聲，卻忍不住問了一句，“那沈如是，果真這麽好看？”
柳三家的說是，“奴婢那丫頭都看直了眼了。”
那夫人嘖嘖，“看來真把章紀堂哄住了。”
她說完這話，打發走了柳三家的，自己換了一身更顯華貴的衣裳，進了宮去。
許是換衣裳耽誤了些時候，她到宮門口的時候，見著前面有輛馬車，被引著進了宮。
她皺眉，遞了牌子。
不久，有太監前來引導。
“忠興侯夫人，娘娘有請。”
這位忠興侯夫人王氏，進了宮一路向西而行，到了永安宮。
這是聖母皇太後秦氏的宮殿。
秦氏原是先帝淑妃，小皇帝三歲上下就記到了她名下，待到皇帝七歲登基，她竟以無子之身，成了皇太後。
而今宣熙十年，西太後秦氏才剛剛二十九歲。
她娘家因她水漲船高，從尋常人家直封忠興侯。
說起來，秦家原來是給宮裏進貢芋頭的皇商，先皇南巡的時候一眼瞧中了秦氏，這才帶回了宮裏。
忠興侯夫人王氏，正是秦氏母親。
王氏進了宮，便把聽來的章府的事告訴了秦太後。
“... ...說是寵得不得了，我本還想那到底是個妓，怎麽也不能真的入了章紀堂的眼，還讓你兩個堂妹等著，不是沒機會的。眼下看來，那沈如是哄男人手段厲害，你兩個堂妹什麽時候能等到？黃花菜都要涼了！”
秦太後怔了一下，神思一晃。
王氏還在嘀咕，“... ...你弟弟你也不是不知道，癡戀她幾年了？哪年不去看她登臺唱戲。今年若不是你爹讓他回福建老家祭祖，沈如是嫁人，他還不得攪翻了天... ...幸而他不在，最好一時半會別回京了... ...”
王氏嘀咕了一陣，見秦太後不知想什麽，拍她的手。
“娘娘？娘娘？想什麽呢？那章紀堂的事，可怎麽辦？他那首輔新政要加稅，咱們家的生意可就慘了。這眼看著就要同咱們對著來了，娘娘還得拉攏了他才好！”
秦太後怎麽不知道，所以他爹娘想把兩個堂妹擇其一嫁給章紀堂的時候，她沒阻攔。
秦太後回了神，說不出是焦慮還是輕松。
“事已至此，也不是咱們說得算的了。首輔娶了沈如是，東邊不是也沒撈著嗎？定國公不怕補稅，卻怕章首輔將他們這些貴勳打散了給皇上親政讓路，那定國公夫人一早就遞牌子進宮了。”
定國公夫人徐氏，正是母後皇太後，即先帝皇後、東太後的娘家母親。
皇上欽點章紀堂做首輔之後，賜如今章府的院子，又讓宗人府送了十二個人去。
定國公夫人徐氏眼睛尖心思活，立刻也讓女兒竇太後送了八個人。
秦太後娘家沒這個眼力見，卻知道緊緊跟上，也送了八個。
所以，王氏這邊得了消息，定國公夫人處定然也得了，且人家比她先行一步進了宮。
秦太後目光向東面看去。
“他們也一樣，沒能在婚事上得逞，且看那位徐氏夫人如何吧，她那手段可多著呢。”
東邊，永安宮。
竇氏本只是繼後，她的嫡子三皇子早夭，後來又被淑妃秦氏平白無辜占了半邊天，要不是娘家得力，該不成了。
竇太後坐上首，不及四十歲的年紀，卻穿著一身降紫色，倒不及下手坐著的她母親定國公夫人徐氏穿的鮮亮。
徐氏著苔色修亭臺樓閣的褙子，神情不茍言笑地同竇太後說了一遍章府的事。
竇太後從頭到尾聽著，聽完竟忍不住嘆了一句，“這一樁樁的事，竟真像話本子裏寫的。”
話沒說完，她母親徐氏便皺了眉頭。
竇太後約莫也感到自己這話有失體統，清咳了一聲。
“章首輔這般，皇上沒什麽說法，朝臣們約莫也奈何不他吧？”
徐氏點頭，“娘娘說得是，堂已拜了，一時無解。若是想要拉攏，倒可以從那沈如是身上下手。”
竇太後看過去，“母親要先拉攏那沈如是麽？”
沈如是出身花樓，而她母親徐氏自來最討厭煙花女子。
果然徐氏面露幾分難看，眉間川字印了出來。
“這事倒也不急，先看看那沈如是的手段再說。她剛成親，那府裏又亂得不像樣，且看她如何處置府中人手，便可見此人手段了。到時候再說拉攏又或者打探，也不遲。”
竇太後說是。
看來在來之前，母親在家已經同父兄商議好對策了。
“這事既然不急，母親還有旁的事嗎？”
徐氏道，“自是有了，國公爺的意思，想讓娘娘二弟調去西山大營。他在外任職許多年，前陣子抓匪賊立了功，是個不可多得的機會。他去了西山大營，離娘娘近，也算是領了京兵，往後升遷有路。”
話是這麽說，但西山大營是先帝死前特特托了老臣，替皇上抓在手裏的地方。
而定國公府卻被先皇的安排，排斥在外，她父兄最擔心定國公府同皇上的關系不尷不尬，往後會沒落下去，倒想去西山大營抓些權柄，可惜不成。
二弟如今抓了幾個毛賊，就能進去？
竇太後不太看好，但沒回絕。
“探探皇上的口風吧。”
皇上如今可不好糊弄了。
徐氏看了她一眼，“娘娘還當盡力，這機會來之不易。只有娘娘的父兄得力，娘娘才在宮中更加顯貴。”
竇太後微微低了頭，“母親說得是。”
徐氏這才和緩了幾分臉色，“娘娘忙娘娘的事情吧，章紀堂的事，國公府會再想辦法弄清楚他到底如何態度，又是什麽動作。後宮朝堂，本是一體。”
禦書房，章紀堂莫名一陣耳熱。
皇上趙賦擡頭正好瞧見他耳邊，“先生，是誰念叨你了？瞧這耳朵紅的？”
趙賦嘖嘖兩聲，歪著腦袋看個不停。
章紀堂無奈地輕咳一聲，“陛下，還有三道折子沒看完。”
趙賦不願，“三道折子，什麽時候不能看？況且朕不看，先生不也能替朕看嗎？”
他徑直推到了章紀堂面前。
章紀堂二十二歲中了進士後，選中了庶吉士入了翰林院。
但彼時十二歲的趙賦聽夠了那些老翰林們講書，見章紀堂年紀輕，特特點了他。
偏偏，他講的正合趙賦所願。
宣熙五年至八年，章紀堂足足做了三年天子侍講。
便如今早已不再講學，趙賦也叫他一聲“先生”。
但趙賦的三道折子，還是被章紀堂推了回去。
“皇上年輕，還是多親力親為的好，便是臣下，也不能隨意代閱。”
趙賦翻了個白眼，“先生真是越發古板了，沒從前有趣。”
他抱怨著，忽然想到了什麽，眼睛一亮。
“先生今日就不該進宮來。朕不是給你放了半月的假？你新婚第一日便進宮，那位、那位... ...能高興嗎？”
話音沒落，章紀堂就擡眼看了過來。
“陛下到底要說什麽？”
“咳咳！”趙賦眼睛更亮了，亮成了星星眼，“朕就是問，花魁沈如是，真這麽美若天仙嗎？”
他這麽一問，章紀堂腦海中不由地浮現出了昨晚的情形。
大紅蓋頭挑開的那一瞬，濃密而嬌翹的羽睫下，那一雙水眸波光粼粼地映照著人... ...
思緒一掠，就被章紀堂摁住了。
他聲音一如平日沈定。
“沈如是美與不美，與臣並沒有什麽關系。臣與她並不是真夫妻，皇上難道不知曉？她只要能助臣抵擋些亂七八糟的事，必要時替臣攪動一番京城，便也夠了。換句話說，她是臣手中一顆棋，只要在關鍵的地方用得上，就成了。”
這話說得小皇帝趙賦直皺眉。
“先生真是面冷心冷，連天仙下凡都不能令你動心嗎？”
章紀堂眼皮都沒擡一下，回答的幹脆。
“不能。”
趙賦撇嘴，“我不信，若是人家花魁愛上了你怎麽辦？”
這話說完，章紀堂眼簾掀了起來，眸中一片冰棱。
“她若生這癡心妄念，便不能手下留情。”
趙賦都楞了。
“天爺... ...你沒有心！”
章紀堂全然不以為意。
“陛下，看折子吧。”
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